Envy Peru (zij/haar)

‘IK BEN VAN VER GEKOMEN’

Tekst: Paul Hofman
Foto: Rob Jacobs
Hair: Jean baptiste Santens
Video: Paradox Productions

Boris Itzkovich Escobar (33) is beter bekend onder zijn artiestennaam Envy Peru. Net als ambassadeur Paul Morris is zij afkomstig uit Zuid-Amerika. Dragqueen, acteur, model en visagist Envy Peru werd enkele jaren winnaar van het televisieprogramma ‘Drag Race Holland’. Dit jaar schittert de dragqueen niet alleen op het podium maar ook als ambassadeur van Pride 2022.

Nu de corona maatregelen zijn afgeschaft heeft zij het drukker dan ooit. Zij is de eerste Drag Race Superstar van ons land. Het betekent een grote eer voor haar. ‘Net als het feit dat ik gevraagd werd ambassadeur van de Pride te zijn.’  Hoe ging dat eigenlijk? ‘Ambassadeur word je niet zomaar. Je vertegenwoordigt de LHBT-community en dat brengt grote verantwoordelijkheden met zich mee. Het betekent voor mij dat ik gezien word als een voorbeeld en dat vind ik een grote eer. Helemaal als je je realiseert waar ik vandaan kom.’

Latino
‘Paul Morris en ik werden gevraagd door Lucien Spee toen wij te gast waren tijdens een nieuwjaarsspecial van dragqueen Niki Today. Paul en ik zijn al jaren ontzettend goede vrienden en daarom maakt ons ambassadeurschap het voor ons nog meer bijzonder. Ik vind het geweldig dat wij in ieder geval twee latino-vertegenwoordigers hebben. Het is fantastisch. Ik ben er oprecht dankbaar voor.’ 

Het thema is Envy uit het hart gegrepen. ‘My Gender, My Pride betekent voor mij dat wie je bent en wat je ook doet, omarm het en wees er trots op. Het is een vrijheid om jezelf te zijn en jezelf niet in een hokje te laten plaatsen.’

Vriendinnen
Envy herinnert zich haar eerste Pride nog als de dag van gister. ‘Ik was net negentien. Ik ging er met mijn beste twee vriendinnen naar toe. Ik zat nog volledig in de kast en vond het dus heel spannend. Ik weet nog dat ik op de gracht vlakbij de Leidsestraat Megan Schoonbrood en Sugi zag staan. Vol bewondering keek ik naar ze. Ik had destijds ook nog niet vaak dragqueens gezien. Het was waanzinnig mooi.’ Dat ze jaren later zelf als Envy Peru zou staan kon ze zich toen niet bevroeden. ‘Geen moment heb ik eraan gedacht dat ik naar mijn eigen toekomst keek en dat ik het ooit zelf zou gaan doen.’

Diva
Hoe is haar naam ontstaan? ‘Mijn moeder heeft mij grootgebracht met veel liefde voor mijn roots. Toen ik mijn drag naam uitkoos wilde ik sowieso een verbinding maken met Peru omdat ik super trots ben op de cultuur waar ik vandaan kom. Ik wil mijn geboorteland die niet genoeg wordt vertegenwoordigd representatie geven. Envy betekent iemand benijden en mooi vinden. Daarmee bedoel ik dat iemand uit Peru meer is dan een stereotype als kleine indianen, panfluiten en lama’s. Iemand uit Peru kan ook een prachtige queen en diva zijn.’

Als dragqueen wil zij bruggen slaan tussen de LHBT-gemeenschap en de rest van de wereld. ‘Ik kan mijn eigen platform daar goed voor inzetten. Deze community heeft mij zo ontzettend gesteund door de jaren. Ik wil graag iets betekenen en terug doen voor hen die zo veel gegeven hebben.’

Kunstvorm
Zij is zonder meer een rolmodel voor immigranten, geeft Envy aan. ‘Ik ben van ver gekomen. Als illegale immigrant kwam ik op mijn vijfde naar Nederland. Zeven jaar van mijn leven heb ik in kindertehuizen gezeten en bij pleeggezinnen gewoond omdat mijn moeder toen een tijdje niet voor mij kon zorgen.’ Op zijn achttiende gaat ze weer bij haar moeder wonen. ‘Ik ging toen ontdekken wie ik zelf ben. Door hard werken en met veel wilskracht kun je je dromen in vervulling laten gaan  in een nieuw land. Ik zie mezelf dan ook als een rijk persoon door de ervaringen die ik heb meegemaakt op jonge leeftijd. Ondanks alles ben ik positief naar de toekomst blijven kijken.’

Ze is trots op haar ‘vak’. ‘Drag werd voornamelijk gewaardeerd in onze community. Ik haal het  naar een groter publiek. Weet je, er heersen nog zoveel vooroordelen over onze kunstvorm. Ik hoop dat, als mensen buiten onze gemeenschap mij zien of horen, ik ze toch van gedachten kan laten veranderen en dat drag genormaliseerd wordt. Drag is een kunstvorm.

Als ambassadeur en als dragqueen bruist zij van energie. Wel maakt Envy zich enige zorgen. ‘Dat is de angst dat we teruggaan in de tijd. Ik vind dat we als LHBT-ers nog niet genoeg beschermd zijn als het gaat om discriminatie en geweld. Daar moet echt verandering in komen. Ik heb veel vertrouwen in de openheid van de nieuwe generatie. Helaas zijn dat nu nog niet de leiders van de toekomst. Ik hoop nog mee te kunnen maken dat elk lid van onze community in vrijheid mag houden van wie hij/zij/hem wil.’

Als we haar vragen wie zij beschouwt als haar grote voorbeeld zegt Envy zonder aarzeling: ‘Dat is toch mijn moeder. Zij heeft toen zij mij kreeg, op jonge leeftijd veel moeten opgeven om mij een betere toekomst te geven. Als 24-jarige met een kind van vier emigreerde zij illegaal naar een ander land. Dat doen velen haar niet na. Het is haar gelukt en daar ben ik eeuwig dankbaar voor.’  

Pride ambassadeur sinds 2022