Video: André Kloer
Tekst: Tim van Erp
Foto: Jon Haywood
Toen acrobatenduo Rik & Aimée hoorde dat het samen een van de ambassadeursrollen tijdens Pride 2025 op zich zou nemen, wist Aimée dat dit het moment was om open te zijn over het seksueel misbruik dat zij heeft meegemaakt. ‘Als het Pride-ambassadeurschap niet op ons pad was gekomen, vraag ik me af of ik dat nu al had gedurfd.’
Het is een intensieve periode voor Aimée Tent (27). Wanneer we haar spreken, komt ze net thuis van therapie. En ze is nog aan het bijkomen van alle reacties op haar openhartige bericht rond het Pride-ambassadeurschap, waarin zij bekendmaakte langdurig seksueel misbruik te hebben meegemaakt. Een geheim dat zij lang bij zich droeg en dat bewaard werd door onder anderen Rik van Selling (28), haar showpartner en tevens beste vriend. Maar de openbaring geeft haar ook ‘heel veel lucht’.
“Begrijp me niet verkeerd, je staat er nooit om te springen om zoiets publiekelijk bekend te maken, maar het is héél fijn om eindelijk van dat geheim af te zijn”, vertelt ze. “Het maakt me trots dat ik het gedeeld heb. Ik was bang voor wat het voor me zou doen. Bang dat mensen mij niet meer zouden zien als die vrolijke Aimée, maar als ‘die vrouw die is misbruikt’.”
Dat is gelukkig helemaal niet aan de orde. “Ik heb heel veel fijne, lieve, steunende reacties gekregen. En nog veel belangrijker: berichten van mensen die zoiets ook hebben meegemaakt en zich gemotiveerd voelen om dat met anderen te delen. ‘Als jij hier open over durft te zijn, durf ik het ook’, sturen ze dan bijvoorbeeld. Dat was voor mij de reden om mijn verhaal naar buiten te brengen. Die openheid werkt! Zelf kende ik voor zover ik weet niemand die zoiets heeft meegemaakt. Daardoor erkende ik zelf niet wat voor last ik bij me droeg.”
Met Rik had ze er al wel gesprekken over, vanaf het begin van haar therapietraject heeft zij hem daarin meegenomen. Rik en Aimée vormen al jaren een tweetal – geen koppel zoals nog weleens gedacht wordt: zij is bi, hij gay – maar hun gedeelde ervaring gaat nog veel verder terug. Tot 2017 waren ze al acrogymnasten op topsportniveau, destijds nog in verschillende formaties. Ze hielden de topsport voor gezien, tot 2021, toen ze besloten het als duo een tweede kans te geven. Daarmee behaalden ze NK-goud. In 2023 zeiden ze de wedstrijdsport vaarwel en gingen ze als showduo verder. Wederom met succes: datzelfde jaar nog wonnen ze RTL 4-talentenjacht Holland’s Got Talent. De twee zijn dus niet alleen talentvolle collega’s, maar ook beste vrienden.
“Toen Rik en ik het hadden over hoe we ons Pride-ambassadeurschap willen invullen, heeft dat deuren voor mij geopend”, zegt Aimée. “We kwamen tot de conclusie dat onze koppeling met het thema LOVE vooral ‘zelfliefde’ is. En daardoor kwam ik tot het besluit om mijn geheim met de wereld te delen. Dat zou ik uiteindelijk ook wel hebben gedaan, maar als het Pride-ambassadeurschap niet op ons pad was gekomen, vraag ik me af of ik dat nu al had gedurfd.”
Niet goed genoeg
Het thema zelfliefde komt ook naar voren in de verborgen liefdesboodschappen in hun Pride-portret. Aimée draagt daarin roze lippenstift, voor haar een teken van zelfexpressie. “Als puber probeerde ik dat al weleens uit. Zelf vond ik het leuk staan, maar op school vonden ze het overdreven of te seksueel. Ik durfde het lang niet te dragen omdat ik bang was voor wat anderen dachten. Nu durf ik dat eindelijk wel, dat is een hele reis geweest.”
Rik herkent zich daarin: hij draagt nagellak. Eveneens iets wat hij lange tijd niet durfde. “Als kind deed ik het wel al, mijn nagels lakken. Dan werd ik keihard uitgelachen. Pas in de finale van Holland’s Got Talent durfde ik het voor het eerst weer te doen, live op tv. Er zat nota bene een close-upshot van onze handen tijdens de performance in de uitzending, daardoor voelde het als een extra krachtig statement. Zelfliefde is een lastig onderwerp voor mij. Ik heb het lang niet gekend. Momenteel ben ik bezig daar zoveel mogelijk in te groeien.”
Hun sportcarrière heeft Rik en Aimée op dat vlak gevormd. “Acrogym is een perfectiesport”, legt Aimée uit. “Je hebt altijd het idee dat je niet goed genoeg bent. Rik en ik hebben inmiddels wat opgelopen schade kunnen herstellen op dat vlak, maar die oude gedachtes dringen zich nog steeds op. Bijvoorbeeld na onze HGT-winst. Toen dachten we: hoe is het mogelijk dat we gewonnen hebben? Pas later beseften we: misschien zijn we gewoon góéd in wat we doen.”
Rik vult aan: “Als je op zo’n hoog niveau sport, word je gedwongen geautomatiseerd te leven. Je schakelt jezelf uit omdat je wordt verteld wat je moet doen: trainen, op tijd naar bed, niet drinken, niet feesten. Normaliter als kind ontwikkel je je eigen ‘ik’; bij mij is dat gewoonweg niet gebeurd.” Bovendien zorgt het voor een splitsing tussen hen en klasgenoten, zegt Aimée. “Je hebt allereerst heel weinig tijd voor vriendjes En daarnaast vind je weinig aansluiting met niet-topsporters, want de meeste kinderen zijn met heel andere dingen bezig. Op jongere leeftijd is dat buiten spelen, als tiener wordt het uitgaan, drinken en chillen.” Rik: “Bovendien snappen weinig mensen wat je nou precies doet. Wanneer je bijvoorbeeld op hoog niveau voetbalt, is dat anders. Bij acrogym zien mensen toch vooral strakke glitterpakjes voor zich.”
Lachen mag best
Toen ze in 2021 hun comeback in de topsport maakten, pakten ze het daarom rigoureus anders aan. “We wilden aan de nieuwe generatie acrogymnasten laten zien: het kan ook op een andere manier. Wij trainden ‘maar’ twee keer in de week, alsnog wonnen we goud op het NK. En zo kun je gerust bij andere sporters inchecken hoe het met ze gaat, of samen met hen plezier maken en lachen. Dat gebeurde in onze tijd nauwelijks.”
Een ‘stomme regel’, noemt Aimée het, niet mogen lachen op de acrogymvloer. “Ik ben een keer afgestraft omdat ik de slappe lach kreeg, toen werd van de andere kant van de zaal op me geschreeuwd door de trainer. Terwijl ik de hele dag keihard aan het werk was! Tegenwoordig gaan Rik en ik geregeld naar een feestje samen, dat was vroeger ondenkbaar. Tuurlijk, we moeten nog steeds verantwoorde keuzes maken, kunnen ons niet lam zuipen. Maar we hoeven niet per se meer te kiezen tussen het een of het ander.”
Als ambassadeurs hebben Rik en Aimée dus meerdere belangrijke thema’s die zij willen aankaarten, maar daarnaast zullen ze natuurlijk eveneens optreden. Dat heeft nog wat voeten in de aarde, want één van die optredens zal plaatsvinden op een boot tijdens de Canal Parade. “We hebben al op heel wat bijzondere plekken gestaan”, zegt Aimée. “Een ijsbaan, een boksring, een paardenbak. Een boot echter nog nooit. We moeten even uitvogelen hoe we dat precies gaan doen, want als Rik mij de lucht in gooit terwijl de boot verder vaart, kom ik niet op de juiste plek naar beneden. Maar we houden wel van een uitdaging.”Om als duo gevraagd te worden, is heel betekenisvol voor hen. Aimée: “We hebben veel raakvlakken met zowel Pride zelf als het thema van dit jaar, maar het is als beste vrienden ongelooflijk bijzonder om samen hiervoor gevraagd te worden. Qua zelfliefde zijn Rik en ik er misschien nog niet helemaal, maar we werken er heel hard aan en durven kwetsbaar te zijn. We willen anderen graag meenemen in ons traject en hopen mensen daarmee te raken. Wij willen entertainen én inspireren.”
Pride ambassadeur sinds 2025
Bekijk alle Pride ambassadeurs.