Rikkie Kollé (zij/haar)

‘DURF VOOR JEZELF TE KIEZEN’

Tekst: Paul Hofman
Foto: Leon Hendrickx
Video: Paradox Productions

Rikkie Kollé (Miss Nederland): ‘Durf voor jezelf te kiezen’. In 2023 wordt Rikkie Kollé (23) gekozen tot Miss Nederland. Het nieuws haalt zelfs de New York Times. Zij is de eerste trans persoon die deze eer te beurt valt. Nu is Rikkie ambassadeur van Pride Amsterdam. ‘Ik kijk er enorm naar uit.’

BETOVEREND
Haar eerste Pride die ze meemaakte herinnert ze zich nog goed. ‘Het was een openbaring voor mij.’ In 2023 voer ze zelf mee tijdens de Canal Parade. ‘Het was één groot feest. Zo betoverend. Al die mensen langs de kant, het voelde als, nee wat een cadeautje.’ Pride Amsterdam vindt ze belangrijk. ‘We vieren de vrijheid, maar laten ook zien en horen dat we er zijn.’ In het voorjaar van 2023 wordt ze uitgeroepen tot Miss Nederland. Haar droom gaat in vervulling. ‘Als kind was ik lekker dramatisch en hield ik al ontzettend van de spotlights.’ Op televisiebeelden zien we Rikkie ontroerd de kroon en sjerp in ontvangst nemen. Ze straalt uitbundig. Haar kinderdroom is uitgekomen.

REBELS
Ze wordt geboren in Hoorn, maar groeit op in Den Helder. Rikkie brengt er een heerlijke tijd door. ‘Ik had een fijne jeugd. Alles mocht en ik had een gezellig thuis. Als klein kind hield ik al van lekker dramatisch doen én ook van de spotlights. ’Wel wordt ze veel gepest. Het doet haar zichtbaar nog veel pijn als ze eraan terugdenkt. Ik was elf jaar toen ik uit de kast kwam.’ Het pesten houdt niet op. Ze heeft een nare schooltijd. Dat pesten heeft tot mijn zestiende geduurd. Toen ben ik flink van mij af gaan bijten. Ik ben de grenzen gaan opzoeken. Uit pure frustratie denk ik. Ik werd heel rebels en ging ik om met verkeerde mensen. Ik zat absoluut niet lekker in mijn vel. Het maakte haar wel zelfverzekerder.

Het lijkt de verkeerde kant op te gaan. Haar ouders zijn ten einde raad. Voor het eindexamen van haar middelbare school zakt ze. ‘Toen moest ik op de blaren zitten.’ Het zet haar aan het denken. Rikkie zet alles op alles om het alsnog te halen. 

KATTENKWAAD
Ze haalt haar diploma alsnog. Rikkie is inmiddels achttien als ze besluit het ouderlijk huis te verlaten.  De wereld ligt voor haar open. Ze heeft er geen moment spijt van gehad. Ze weet dan wat ze wil worden. ‘Beroemd’, lacht ze. Via Amsterdam komt ze terecht in Breda waar ze tot op de dag van vandaag woont. ‘Het was vooral een tijd van feesten en uitgaan. Ik haalde alles in wat ik Den Helder had gemist.’ Overdag doet ze een marketing opleiding en modellenwerk. Ze heeft haar hart verpand aan de zuidelijke stad. De modellenwereld kent al snel geen geheimen meer voor Rikkie. Waar ze ook komt, hier staat iemand.

‘Alles wat ik op de middelbare school voor kattenkwaad heb uitgehaald, kwam mede voort uit onzekerheid wie ik was. Ik vergeleek me vooral met anderen. Dat moet je nooit doen, besef ik nu. En neem iemand in vertrouwen. Praten is voor mij de sleutel geweest om uit te vinden hoe ik in elkaar zat. Dat kan ik iedereen in deze situatie aanraden.’

HOLLAND’S NEXT TOP MODEL
Vrouwen op de catwalk op hoge hakken, kunnen op haar interesse rekenen. Na de middelbare school belandt Rikkie in het reality programma Holland’s Next Top Model. Op zeventienjarige leeftijd doet Rikkie mee aan het elfde seizoen. Ze wint niet maar wordt door de jury geprezen als talent in de modellenwereld. Ze was de tweede trans vrouw die, na haar rolmodel Loiza Lamers, ooit aan het televisieprogramma meedoet. Haar allergrootste passie blijft dansen, zingen en acteren. Een loopbaan in de musicalwereld behoort zeker tot de mogelijkheden, zegt ze stralend. 

MISS NEDERLAND
Haar grote voorbeeld is model Loiza Lamers. Als transgender vrouw won zij de finale van Holland’s Next Top Model in 2015. Daarmee effende zij het pad voor Rikkie.  Vorig jaar werd zij uitgeroepen tot Miss Nederland. Haar uitverkiezing wordt wereldnieuws en zelfs de gezaghebbende krant The New York Times besteedt aandacht aan Rikkie Kollé. Voor het eerst in de Nederlandse geschiedenis sleept een trans vrouw de prestigieuze titel in de wacht. Ze kijkt verlegen.

HAATBERICHTEN
Het leverde Rikkie niet alleen felicitaties, maar ook tal van haatberichten en zelfs doodsbedreigingen op. ‘Ik zou liegen als ik zou zeggen dat het me niets doet. De bedreigingen zijn minder geworden.’ Toch is ze er nu vrij laconiek onder. ‘Ik kijk wél goed uit, ik ‘lees’ mensen als het ware en stel mezelf dan de vraag of ik deze of die persoon wel kan vertrouwen. Het laat zien dat we er nog lang niet zijn.’ In niet mis te verstane bewoordingen benadrukt ze dat mensen elkaar met rust moeten laten en elkaar geluk moeten gunnen.

MISSIE
Dat ze nu ambassadeur is geworden maakt haar blij. ‘Het is de spreekwoordelijke kers op de taart. Ik ben supertrots want het is tegelijkertijd een eerbetoon aan de lhbtiq+-community.’ Over haar missie als ambassadeur hoeft Rikkie niet lang na te denken. ‘Ik wil het stigma op trans zijn doorbreken door mijn persoonlijke verhaal te vertellen. En er voor trans kids te zijn.’ Als wil ze haar stem laten horen én een rolmodel zijn voor alle jonge vrouwen en queer personen.’ Als geen ander kent Rikkie het gevoel hoe het is om je alleen te voelen en niet omringd te zijn door alleen maar positieve gedachten. 

VOORUITSTREVEND?
Ze maakt zich ook zorgen over het toenemende anti-lhbtiq+-geweld en dat ‘we eigenlijk teruggaan in de tijd.’ Rikkie constateert dat Nederland steeds meer beweegt van een inclusief naar een exclusief land. Bijvoorbeeld dat je als man bang bent jezelf vrouwelijk te kleden. Of als lhbtiq+-koppel angst te hebben, als lhbtiq+-er hand in hand met je vriend of vriendin te lopen of als oudere trans persoon op straat te komen.’

‘Laat ieder in zijn of haar waarde. De regenboog familie staat onder grote druk. Nederland was zo vooruitstrevend maar dat is het allang niet meer, zegt ze spijtig.

KLEINE RIKKIE’S
Zelf staat Rikkie voor alle kleine Rikkie’s die te maken krijgen met afwijzing door hun familie en omgeving en hun transitie naar de persoon die zij verlangen te zijn. ‘As je alleen op je kamertje zit, jezelf als persoon niet kan of mag zijn, is het zó belangrijk dat je van jezelf leert te houden. Daar ga ik me met alles wat in mij zit, hard voor inzetten.’  Ook is ze van plan langs scholen te gaan om over haar persoonlijke verhaal te vertellen. ‘Het draait om bewustwording.’ Ze wordt ongetwijfeld een boegbeeld van formaat. ‘Wees vooral jezelf.’

Pride ambassadeur sinds 2024