Pride is een protest. Pride is een (collectief) geheugen. Pride is verzet.

Dit jaar zal Azad Queer trots meevaren tijdens de Amsterdam Pride botenparade – een van ’s werelds meest krachtige platforms voor zichtbaarheid en solidariteit. Toch is dit meer dan een boot, het wordt een drijvend eerbetoon aan ieder die zich niet langer kan uitspreken, een drijvende oproep tot gerechtigheid en een verzetssymbool voor zowel de LHBTQ+ gemeenschap alsook het Iraanse volk. 

Op nog teveel plekken in de wereld is het strafbaar om queer te zijn. In Iran ondergaan LHBTQ+ individuen systematische uitingen van geweld, gevangenisstraf, en zelfs de dood. Louter hun bestaan is al een daad van moed. Om deze reden vaart onze boot niet alleen om te vieren, maar om te protesteren. De boot zal de stem dragen voor allen die monddood zijn gemaakt, die zijn geslagen, of verloren zijn geraken. Voor hen die nooit de kans hebben gekregen om in vrijheid te leven. 

Azad betekent “vrij” in het Farsi, en vrijheid is precies waarvoor wij vechten. Onze missie is om de Iraanse queer gemeenschap zichtbaarheid te schenken, en om onze roep voor LHBTQ+ rechten te verenigen met de kreet van een opkomende natie:
#WomanLifeFreedom
De Iraanse revolutie van 2022, moedig geleid door vrouwen en aangewakkerd door de moed van jongeren en gemarginaliseerde stemmen, deelt dezelfde kernwaarden als Pride: de eis om authentiek, veilig en gelijkwaardig te leven. 

Dit jaar toveren wij onze boot om tot een levendige uiting van trots en verzet. Het zal worden versierd met spandoeken, symbolen en krachtige beelden die zowel de (interne) strijd en de schoonheid zullen benadrukken van hoe het is om queer en Iraniër te zijn. We nodigen iedereen uit, Iraniërs en bondgenoten, om deze inspanning te steunen, ons bij te staan en hun stem te laten horen. 

Want Pride is niet zomaar een feest. Het is een herinnering dat onze strijd nog lang niet voorbij is. 
Wij staan voor liefde zonder angst. Wij staan voor de bannelingen en voor hen die mond is gesnoerd. Wij staan voor een toekomst waarin niemand hoeft te kiezen tussen veiligheid of zichzelf zijn. 

Voor liefde. Voor vrijheid. Voor Iran.