Fotografía: Prisma Compositional
Vídeo: Paradox Productions
Entrevista: Paul Hofman
Entra en la oficina de Pride Amsterdam con una sonrisa. Amber Vineyard acaba de aterrizar procedente de Oslo. Estos meses viaja de un lado a otro por Europa para ejercer de jurado, participar y compartir sus conocimientos en diversos balls organizados por comunidades ballroom de todo el continente. El voguing, la famosa modalidad de baile, forma parte de la cultura ballroom. “Queda mucho trabajo por hacer.”
Aunque Amber se sintió muy honrada cuando en febrero supo que había sido elegida embajadora de Pride 2019, también reflexionó críticamente sobre cómo dar forma a su papel. La comunidad de la que forma parte está compuesta principalmente por personas de color, que con frecuencia sufren racismo dentro de la comunidad LGBTQ+ y que hasta ahora no se habían sentido representadas en Pride. Además, la contribución esencial de las personas de color suele olvidarse al hablar de la historia de Pride. “Yo defiendo una inclusividad radical.”
Mother
Amber es la ‘mother’ del ‘House of Vineyard’, bajo cuyo nombre organizó su primer ball en 2013. Fundó la house, el primer ballroom-house de los Países Bajos, en 2015. Una house es como una familia elegida para las personas de la comunidad ballroom.
Vogue
“El voguing es una forma de baile estilizada que nació en la escena LGBTQ+ negra y Latinx de Nueva York. Es el estilo de baile propio de la cultura ballroom. Mucha gente conoce el baile, pero desconoce la cultura que lo rodea. Poner eso en primer plano es una parte importante de mi labor como embajadora.”
Opresión
“Si quieres celebrar el brillo y el espectáculo de los balls y el voguing, también debes implicar a las comunidades para las que existe esta cultura. No podemos olvidar que la escena ballroom fue creada por y para comunidades negras y latinas que sufren opresión sistémica.”
Estilo de vida
La gente piensa que Madonna inventó el ‘vogue’, pero nada más lejos de la realidad. Para ella fue una etapa; para nosotras, un estilo de vida. Crítica: “Madonna pasó por aquí y tomó algunos elementos del voguing, pero no devolvió nada a la comunidad voguing. No le guardo rencor, pero simplemente no proviene de la escena.”
Seguridad
Para las personas LGBTQ+, esas houses supusieron un refugio seguro, en particular para personas negras y otras personas de color. Y lo siguen siendo. Hoy en día hay quince houses en ciudades como Ámsterdam, Róterdam, Bruselas y Amberes. La mayor comunidad ballroom de Europa se encuentra en París. En el mundo ballroom ella se ha convertido en una referencia. Amber: “Porque aquí las personas LGBTQ+ que no encajan en la norma social tienen un lugar para ser ellas mismas la norma. Así, las mujeres trans de color, que a nivel mundial forman un grupo sometido a una violencia especialmente extrema, son las superestrellas de la escena ballroom. Muchas personas de la escena ballroom no eran comprendidas por sus familias y acabaron en esas houses, donde su ‘house-mother’ desempeñaba un papel de ejemplo.”
Juzgar
Cuenta en voz baja que huyó del hogar familiar siendo joven. De niña siempre se sintió ‘diferente’ al resto. Sus padres veían con preocupación su comportamiento ‘extraño’. Ese carácter rebelde y testarudo les desagradaba. “I was really out there.” Estaba rebosante de creatividad. Por eso su padre la odiaba. Hasta hasta el día de hoy no mantiene contacto con ellos. “House of Vineyard me muestra lo que significa formar una familia. Es un ‘safe space’ donde puedo expresarme libremente y ser creativa sin límites”, dice. Su house se convirtió en un lugar donde todo lo que Amber ama y valora converge. “Todo el mundo puede ser uno mismo y tiene espacio para brillar. Al mirar a los años ochenta, observa que entonces era difícil para las personas LGBTQ+ vestir y comportarse sin ser juzgadas o, más bien, condenadas.”
De mentalidad abierta
Hoy es otra época, pero no hay lugar en el mundo donde puedas ser tan tú mismo como en un ball. No hay obligaciones y todo está permitido. “La libertad y las diferencias se celebran. Creemos vivir en una sociedad de mentalidad abierta, pero las personas trans, y sobre todo las mujeres trans negras, todavía deben fingir ser otras o esconderse para ser aceptadas.”
Luchar
La comunidad LGBT ha tenido que luchar duro por sus derechos. Ella subraya que aún queda mucho por hacer. Por eso es tan importante que los balls hayan perdurado. Estos gozan de una enorme popularidad, pero no se trata únicamente de entretenimiento. “El ballroom es un espacio donde el arte y el activismo se encuentran. En ese sentido, el ballroom es una forma de protesta, de resistencia, y una celebración radical de nuestra existencia y de nuestro derecho a ocupar espacio.”
Horrible
Hoy tiene dieciocho kids en el “House of Vineyard.” El año pasado, tras la Parada de Barcos, vivió algo terrible con varios kids. Esa experiencia le quedó grabada en la retina. Se queda en silencio un momento: “Al salir de la fiesta subimos a un taxi. Íbamos vestidas de forma espectacular, con muchas lentejuelas. Al bajar, el conductor nos acusó de haber llenado su coche de purpurina. No solo nos agredió verbalmente, sino que también atacó físicamente a la mujer trans negra de nuestro grupo. Incluso tuvo que intervenir la policía. En una palabra: espantoso.” A pesar de ello, mira con ilusión la próxima Pride.
Historia
Reconoce que es una enorme responsabilidad la que tiene como embajadora. “Me verás en muchos sitios.” Sobre el tema ‘Remember the past, create the Future’: “Nunca hay que olvidar la historia, por qué estamos aquí y cómo las generaciones anteriores lucharon por nuestros derechos. Tómate un momento para pensar en cómo hemos llegado hasta aquí.” Sobre Pride: “Además de una fiesta, es un recordatorio de que aún queda mucho por hacer. La comunidad por sí sola no puede cambiar el mundo. Necesitamos aliados que se sumen, no solo para celebrar, sino también para alzar la voz junto a nosotros, de modo que no solo logremos una Pride más brillante, sino también más segura y un futuro más claro e inclusivo para todas y todos. ¡A eso me comprometo!”
Embajador de Pride desde 2019
