Texto: Paul Hofman
Foto: Remon van den Kommer
Vídeo: Paradox Productions
Figura del teatro Barrie Stevens: artista de pura cepa.
A los diecisiete años dejó la prudente Inglaterra para venir a los Países Bajos. Siguió una larga carrera sobre las tablas. Sesenta años después, llega el momento de mirar atrás: aquellos años, el amor de su vida y Pride Amsterdam. Barrie Stevens (77) es este año una de las figuras representativas de Pride Amsterdam. Durante los nueve días del evento alzará mucho la voz. ‘Tres noches seguidas, el 3, 4 y 5 de agosto estaré en el Polanentheater con la singular producción Dood aan zee.’
Barrie disfruta desde su salón de las vistas al Amstel. Habla sin parar sobre su vida, el envejecimiento, sus últimos montajes y su papel como embajador. El hilo conductor: seguir tu pasión. Su sala es un oasis de calma en su vida ajetreada. Cerca de su mesa del comedor cuelga en la pared una gran foto en blanco y negro de Leen Jongewaard. ‘Dieciocho años compartimos lo bueno y lo malo. Con altibajos. Él lo fue todo para mí; lo consideraba mi hermano, mi coach y mi amante.’
Encerrado
’Yo era muy inocente cuando llegué a los Países Bajos. Dejé atrás una Inglaterra con opiniones estrechas sobre la homosexualidad para acabar en el mucho más libre Ámsterdam. Bueno, fueron los excitantes años sesenta. Wow, esto se sentía tan bien.’ Pronto Barrie entra en el mundo de la danza. ‘Me sentía como pez en el agua. Mirando atrás: ‘Por fin podía ser yo mismo. Nada de esos encuentros a escondidas con chicos. En aquella época a los gays se les veía casi como criminales. No, aquí podía ser gay al cien por cien.’ Aunque los Países Bajos son su nuevo país, no puede dejar de lado Inglaterra. Vuelve con frecuencia para visitar a sus padres. En 2019 obtuvo su pasaporte neerlandés.
Multifacético
El teatro le ofrece mucha libertad. Su carrera se desarrolla de forma constante. Cantar, bailar, actuar, dirigir y disfrazarse es algo que Barrie hace como nadie. Una de sus cualidades es su perseverancia. Lo llevó a convertirse en uno de los coreógrafos y estrellas teatrales más conocidas del país. Así, el multitalento Barrie participó en producciones musicales como Heerlijk duurt het langst y De Jantjes. Brilla al recordar aquellos tiempos.
Embajador
¿Que si dudé antes de aceptar ser embajador? ‘En ningún momento. Es un gran honor. Por fin puedo devolver algo a las personas que durante los sesenta años que abarca mi carrera me han apoyado.’ Y que también me han aceptado por mi homosexualidad, añade. ‘Como embajador de Pride puedo ofrecer apoyo directo a la gente y escuchar sus historias. Eso quiero hacer. Estoy aquí para ellos.’
Muerte
Cuenta con entusiasmo sobre su nueva obra de teatro Dood aan zee basada en la novela Dood in Venetië del escritor alemán Thomas Mann. ‘Mi pareja Leen Jongewaard falleció hace 25 años. Hay tanto que no se dijo. En esta obra vuelvo al lugar del sur de Francia donde murió y donde quiero esparcir sus cenizas.’ ¿Una especie de cierre? Barrie reflexiona largo rato. ‘Sí, sí. Lo veo como el final de una etapa especial de mi vida. La historia está contada, ya está. Es en realidad una mezcla de verdad y ficción. Allí conozco a un atractivo hombre de treinta años que trabaja en el hotel donde me hospedo. Con él formo un vínculo profundo.’ El conocido director Gerardjan Rijnders ha escrito el guion. ‘La presentaré en exclusiva durante Pride 2022.’ Será una pieza conmovedora. Orgulloso muestra el cartel del teatro de la función. En él aparece una figura de un ángel en la que se integra el rostro de su Leen.’
Preocupaciones
Le inquieta el aumento de la violencia contra las personas LGBTI. ‘Ya no es tan libre como hace cincuenta años. Aún resulta difícil ser quien eres. Eso me entristece.’ No siente la necesidad de estar en una barca durante la Canal Pride para hacer algo por la comunidad LGBTI. ‘Eso no va conmigo. Pero estoy totalmente dispuesto a participar en otras actividades.’ Espera la Pride con ilusión. ‘No puedo esperar... Después de los años de coronavirus por fin podemos vivir’, dice Barrie. ‘Fue una catástrofe. Cada vez que estábamos listos para mi función en solitario, llegaba un encierro. Volverse loco.’
My Gender, My Pride
El tema My Gender, My Prideme atrae. ‘Me invita a reflexionar sobre mi vida y a enfrentarme a cómo han ido las cosas. ¿Es la sabiduría de la canicie?’ Se queda en silencio. Le llevó sesenta años descubrir y aceptar que es gay. Ahora es más feliz que nunca. ‘He encontrado el equilibrio perfecto en mi vida.’ Nadie puede ya pasar por alto a Barrie.
Embajador del Pride desde 2022
