Fotografía: Noah Valentyn
Estilismo y maquillaje: Sjoerd Willemsen
Entrevista: Paul Hofman
Como representante de Ámsterdam estuvo en Washington D.C. cuando a los Países Bajos se le adjudicaron las Gay Games. Con esa adjudicación la ciudad y también Jip van Leeuwen hicieron historia.
Veinte años después, el entonces director de Deportes de Ámsterdam, Jip van Leeuwen (75), es uno de los embajadores de Pride Amsterdam. En las últimas décadas este deportista de corazón ha visto muchos cambios en el mundo del deporte. ¿Pero hemos alcanzado nuestro objetivo de aceptación plena? “No, estamos todavía lejos.”
Desde su casa tiene una vista maravillosa del centro de Ámsterdam. Con entusiasmo el icono del deporte cuenta su vida, las Gay Games y la próxima Pride Amsterdam. Le sorprendió bastante que le pidieran ser uno de los rostros de la Pride. “¿Sabes? Me quedé atónito. Debido a mi salud dudé un poco, pero mi marido dijo con contundencia que tenía que decir que sí sin reservas.”
Recuerda con mucho gusto aquella época en la que Ámsterdam fue por un tiempo el centro del mundo gay neerlandés. Desde el punto central en una Arena a reventar, el entonces alcalde Patijn se dirigió al estadio lleno de deportistas “rosas”. Su discurso, además de la actuación del exitoso dúo The Weather Girls, impresionó profundamente a Jip. Gracias a la colaboración de prácticamente todas las federaciones deportivas, los Games fueron un éxito rotundo. Jip van Leeuwen recibió una condecoración real por ello.
Este año el tema de la Pride es ‘héroes’. Cuando le preguntamos quiénes son sus héroes no duda ni un momento. “Son dos hombres: John Blankenstein y mi Martin. Como árbitro abiertamente gay en el fútbol profesional y activista, John ha significado mucho en la lucha por la aceptación de la homosexualidad en el deporte de élite.” En este terreno, según Desde Leeuwen, ha habido muchos cambios aunque admite que “todavía estamos lejos”. Observa que el tema sigue siendo delicado: una carrera de alto nivel dentro de un club la puedes olvidar, dice en voz baja. “Pero está demostrado que, una vez que sales del armario, rindes mejor.” Durante su propia carrera deportiva como jugador de balonmano de élite, Desde Leeuwen permaneció herméticamente en el armario.
Otro héroe que lo es todo para él es su marido Martin. “Sin él yo ya no estaría aquí.”
“Hagas lo que hagas, las personas LGBTI son más visibles en el deporte. Es fantástico lo que hemos conseguido hasta ahora, pero a veces queremos avanzar demasiado rápido.” Que su aportación pueda contribuir a la Pride lo hace feliz. “Quienquiera que seas, el deporte es para todos nosotros.” Su marido Martin observa con aprobación.
“A VECES SIMPLEMENTE QUEREMOS IR DEMASIADO RÁPIDO”
“MI MARIDO Y EL ÁRBITRO GAY JOHN BLANKENSTEIN SON MIS HÉROES”
Embajador de Pride desde 2018
