Texto: Paul Hofman
Foto: Leon Hendrickx
Video: Paradox Productions
Embajadora Karen de Lathouder: «Juntas es mejor que solas» Por primera vez en la historia de Pride Amsterdam, una alta directiva del mundo empresarial se ha convertido en embajadora. Karen de Lathouder (46), Chief Operating Officer Assets en Eneco, espera con entusiasmo su rol como embajadora. «Qué pasada». También es especial que Karen, nacida y criada en las afueras de Róterdam, sea este año una de las figuras emblemáticas de Pride Amsterdam.
Libre
«Qué curioso», dice al comienzo de la conversación. El tono queda marcado de inmediato. Con franqueza habla de su infancia. «Mis padres eran ambos médicos de cabecera y tenían una consulta en casa. Crecí junto a mi hermano menor.» Siempre había algo que hacer. Desde sus padres le inculcaron la ética del trabajo y la autonomía desde pequeña. Así, “ayuda” en la consulta colocando las fichas de las asistentes por orden alfabético y, a los catorce años, reparte facturas. «Éramos una familia muy comprometida socialmente, activa y enérgica.» Prosigue: «Me educaron con mucha libertad. Podía ser lo que quisiera. Además: practicaba mucho deporte. ¿Sabes que jugué al balonmano a nivel élite?» Se muestra modesta.
Apuesto
De niña soñaba con el futuro. ¿Qué quería ser? Piloto, médico o profesora de educación física pasaban por su cabeza. Su abuelo paterno se convirtió en su gran ejemplo: era ingeniero aeronáutico y pasaba mucho tiempo inventando y carpintereando. En el instituto, la química despertó su interés sin límites. Tras obtener su título no tuvo que pensar mucho qué estudiar: eligió Química Tecnológica en la Technische Universiteit Delft. Tras su doctorado la atrajo el mundo empresarial. Comenzó su carrera en Shell y luego ocupó puestos directivos en NAM, AkzoNobel y BP. «Un mundo de hombres, pero como mujer nunca tuve problemas por ello.» Así la vemos firme y decidida en una plataforma offshore. En noviembre del año pasado Eneco nombró a Karen COO Assets, una gran responsabilidad: en su puesto es responsable de todas las turbinas de gas, aerogeneradores, parques solares y plantas de bioenergía. «Digamos, todo lo que hace posible producir energía.»
Energía
Lo da todo: más del cien por cien. De joven descubrió que se siente atraída por mujeres. Para sus padres no fue ningún problema. ¿Su “ser diferente” la limitó alguna vez en su desarrollo? «No. Nunca me he topado con obstáculos en mi carrera». Ha tenido bastante suerte. No fue hasta años después cuando se dio cuenta de que ella misma es un modelo a seguir para la comunidad LGBTQIA+. «Soy yo misma. Mujer y lesbiana. Lo soy para empresas, para profesionales jóvenes, para mujeres y allies (aliados, PH).» Vive con Denisha, su pareja. En este momento, el 1% de la alta dirección se identifica como persona LGBTQIA+. Eso avanza muy despacio. Aún queda mucho por hacer. El papel de los allies es fundamental para cerrar esa brecha. Si puedes ser tú mismo, sacas lo mejor para ti y para la empresa para la que trabajas. Porque: «Gasta muchísima energía conseguir algo cuando no eres tú mismo, no te sientes bien o tienes la sensación de no pertenecer. Esa energía es mejor emplearla en explorar otros puntos de vista y en escucharnos». Eso es lo que Karen hace con el corazón y el alma. Entre otras cosas participa en redes de mujeres y LGBTQIA+ y en la Foundation GEO (Gay Executive Officer). Esta última actúa como fundación y plataforma donde altos directivos LGBTQIA+ pueden encontrarse y dialogar con allies.
Aliados
¿Qué más quiere lograr? «Seguir trabajando en la visibilidad y la aceptación en el mundo empresarial y mantener el contacto activo con los aliados dentro de las empresas, porque también vemos que necesitan dialogar y tienen preguntas». Al mirar atrás vemos a una mujer entusiasta que se ha dedicado a crear redes, visibilidad y comunidades de aliados en un entorno dominado por hombres. Karen, con todo su corazón y su energía, luchará por una mayor visibilidad en el ámbito empresarial. «No creo que todo el mundo se atreva aún a mostrarse como es en el trabajo. Para muchas personas eso no es algo obvio, ni en la sociedad ni en las empresas. Así que queda trabajo por hacer». En ese ámbito puede marcar la diferencia como persona, líder y embajadora.
Diverso e inclusivo
¿Qué significa el tema TOGETHER para ti? No duda ni un segundo antes de responder: ‘No nosotros y ellos, sino juntos. Veo la diversidad como una fortaleza y, a la vez, una oportunidad para sacar lo mejor los unos de los otros y aprender mutuamente. También para mirar más allá de los juicios. No se trata de centrar la atención en las diferencias, sino en lo que nos une. Ver cómo podemos complementarnos’. Visibilidad y ser uno mismo: eso le va como anillo al dedo. Está llena de energía para difundir su mensaje. ‘Solo si una empresa es diversa e inclusiva puede brillar,’
Embajadora de Pride desde 2024
