Fotografía: Noah Valentyn
Estilismo y MUAH: Sjoerd Willemsen
Entrevista: Paul Hofman
Mieke Martelhoff (71) fue durante 37 años la cara del célebre café lésbico Vivelavie. Un bar legendario donde siempre había fiesta. Por su dedicación recibió en 1999 una condecoración real. Y como colofón a su trayectoria ahora es embajadora de Pride Amsterdam. Irradia orgullo. “El año pasado dejé el trabajo. Era hora de que nuestro bebé se valiera por sí mismo.”
Tras vender su café atravesó una etapa menos agradable. “No fue un tiempo fácil, pero ahora lo he superado.” Cuando la invitaron a ser embajadora de Pride 2018 se emocionó hasta las lágrimas. “Significa algo muy especial para mí.” Hace más de veinte años participó en la creación de la primera Gaypride. Lo recuerda como si fuera ayer. “Era tan diferente a ahora, pero también muy bonito.”
Es una habladora incansable que en un abrir y cerrar de ojos cuenta anécdotas. “Uno de los momentos cumbre fue cuando, con amigas, subimos a mi barco durante la primera Parada de Barcos. Todas íbamos disfrazadas de marineras. Era la cursilería llevada al extremo. Aun así, el desfile de barcos fue un éxito rotundo.” Sonríe al mostrar las fotos. “Nunca imaginé que Vivelavie sería un hogar para tantas lesbianas y que así contribuiría a aumentar la visibilidad y la aceptación.”
Al decirle que ella misma es un símbolo, responde con modestia: “No soy una heroína. Lo que hice me pareció lo normal. Nunca pensé en romper tabúes, simplemente ocurrió.” No habla de héroes concretos, pero admira a quienes antaño lucharon en las barricadas por la vida LGBTI libre que hoy disfrutamos en Países Bajos.
La creciente intolerancia hacia la comunidad LGBTI la preocupa. “Me resulta espantoso que una pareja gay o lesbiana ya no pueda pasear de la mano por la ciudad. La libertad está claramente amenazada.” Ella y su esposa han sufrido discriminación en carne propia. “Eso es, por decirlo suavemente, espantoso.”
Su consejo es sencillo y directo: “Sé fiel a ti mismo, no tengas miedo y compórtate como tú quieras.”
“DISFRUTA DE LA VIDA. MÁS VALE HABERLA VIVIDO A TU MANERA, QUE AL FIN Y AL CABO TE VAS A MORIR”
Embajadora de Pride desde 2018
