Entrevista: Paul Hofman
Theatre Queen, Miss Travestie Holland 2016. Un animal de teatro con un corazón de oro que disfruta muchísimo cantando hermosas canciones. “Be true to yourself, true to someone else and true to the world. This Is My Pride! Cada persona vive la Pride de forma distinta. Somos únicos, pero durante la Pride se siente como si fuéramos uno. Para mí ese es el verdadero sentimiento Pride.”
Entrevista
“MIRAR MÁS A MENUDO EN EL ESPEJO”
El año pasado Niki Today, como drag queen, ganó de forma completamente inesperada el título de Miss Travestie Holland. Lleva el título con orgullo. Para él fue una gran victoria personal. Un relato dramático: cuando entra en el escenario en cualquier lugar del país, estalla inmediatamente un gran entusiasmo. Niki Today es el alias de Nikolai Slisser. Su alter ego nació por casualidad, cuenta sonriendo.
En la oficina de la organización Pride en Ámsterdam hay un ir y venir constante de gente. Niki Today nos recibe alegremente. Cuando le pedimos que nos hable de su vida, se queda un momento en silencio. “La creación de Niki surgió a raíz de un incidente muy grave. Hace algo más de tres años sufrí un infarto y eso me sacudió literal y figuradamente. Durante años me dejé guiar por miedos e inseguridades, y no vivía de verdad. Huidizo, nunca me enfrentaba conmigo mismo. Hasta en ese momento no concebía ser drag queen. Era actor y en el mundo del teatro el papel de drag queen parecía un paso demasiado lejos. Mi experiencia de casi muerte me abrió los ojos. Suena a cliché, pero realmente me quitó un peso de encima. A partir de entonces decidí no dejar que el miedo gobernara mi vida. Recuerdo mi primera actuación como travesti como si fuera ayer. De repente brillaba en el escenario con purpurina, glamour, plumas y magníficos bailarines. Me gusta interpretar un personaje como Niki. Dame Edna es mi gran referente.” Cuando le preguntamos qué le hace tan especial responde espontáneamente: “A diferencia de muchas drag queens, yo canto en directo.” Para él el escenario es todo, aunque admite que siempre siente nervios antes de cada actuación. “Pero es una tensión sana. Siempre estoy agradecido por poder cantar. Disfruto muchísimo el momento en que estoy sobre el escenario.”
El tema de la Pride 2017 le atrae especialmente. “Mi interpretación en directo de ‘This is my life’ se ha convertido en mi himno. Gracias a ello fui elegido ganador del certamen Miss Travestie.” Confiesa en voz baja: “Durante la semana de la Pride cantaré esta canción con frecuencia. Con vestidos preciosos, peinados elaborados y tacones estupendos. En el concierto de clausura en el escenario grande me daré por completo. Mi sueño se ha hecho realidad. Significa tanto para mí.”
Recuerda vívidamente el momento en que le pidieron ser embajador de Pride Amsterdam. “Fue totalmente inesperado. No te dan una oportunidad así todos los días. Puedes imaginarte que la agarré con las dos manos. Junto con los otros embajadores quiero profundizar y concretar más el contenido de la Pride. Porque la Pride es mucho más que, por impresionante que sea, el Parada de Barcos con solo gente guapa a bordo.” dice riendo.
Los ojos de Niki Today se iluminan cuando cuenta entre carcajadas cómo surgió su nombre. “¿Sabes que el ganador irlandés del Festival de la Canción Johnny Logan estuvo en el origen de mi carrera? Hace dos años trabajé para Amsterdam Gaypride y, por broma, me vestí como la ‘mutti’ de Conchita, que ese año había ganado Eurovisión. Me acerqué a él y le dije literalmente: ‘Hi Mr Logan, normally my name is Nikolai but now I am Niki today’. Él contestó al instante: ‘Well hello Niki Today’. Y así nació el nombre de mi alter ego.”
¿Cómo quiere desempeñar su papel como embajador? Piensa un momento y luego dice: “Quiero abordar desde el corazón algo que no se nombra a menudo o, peor aún, se niega. Cuando ocurre algo dramático en la escena gay, como recientemente la agresión a dos hombres homosexuales en Arnhem, mostramos una unidad hacia afuera. Entonces nos tomamos de las manos y proyectamos igualdad.” Continúa: “Yo no soy el gay más delgado, por lo que mucha gente a veces no me ve. ¿Cuántas veces no se excluye a personas por tener la piel oscura o por ser demasiado femeninas? Noto que en nuestra comunidad a menudo llevamos anteojeras. Es muy difícil conocer a gente y mantener una conversación agradable si te echan de la barra a la primera mirada. Nadie es igual, así que ¿por qué nos empeñamos en encasillarnos? Criticamos esa mentalidad de etiquetas en heterosexuales, pero nosotros hacemos lo mismo.”
Como embajador quiero mostrar que deberíamos mirarnos más al espejo. ¿Tratamos siempre a los demás como nos gustaría ser tratados?”
Al final dice: “En la escena todo gira alrededor del aspecto físico; por eso te juzgan. Estoy contento con mis curvas, pero gran parte de la comunidad gay no lo ve así. La verdadera belleza está en la imperfección. En mi papel de embajador espero romper esos cajones que nosotros mismos hemos creado.” ¿Y a nivel personal? “Conocer a un chico encantador y vivir una boda de cuento de hadas”. No puede esperar a que comience Pride Amsterdam.
Embajadora de Pride desde 2017
