Entrevista: Paul Hofman
Teatro Queen, Miss Travestie Holland 2016. Un animal escénico con un corazón de oro que disfruta enormemente cantando bonitas canciones. “Sé fiel a ti mismo, fiel a otra persona y fiel al mundo. This Is My Pride! Cada persona vive la Pride de manera distinta. Somos únicos, pero durante la Pride se siente como si fuéramos uno solo. Eso, para mí, es el verdadero sentimiento Pride.”
Entrevista
“MIRAR MÁS A MENUDO EN EL ESPEJO”
El año pasado Niki Today, como drag queen, ganó de forma totalmente inesperada el título de Miss Travestie Holland. Lleva el título con orgullo. Para él fue una gran victoria personal, una historia dramática. Cuando sube al escenario en cualquier parte del país, siempre estalla un gran entusiasmo. Niki Today es el alias de Nikolai Slisser. Su alter ego surgió por casualidad, cuenta sonriente.
En la oficina de la organización Pride en Ámsterdam hay un constante ir y venir de gente. Niki Today nos recibe alegremente. Cuando le pedimos que nos hable de su vida se queda unos instantes en silencio. “La creación de Niki surgió a partir de un incidente muy serio. Hace algo más de tres años sufrí un infarto y eso me despertó, literal y figuradamente. Durante años me dejé llevar por miedos e inseguridades, de modo que no vivía de verdad. Huyó de mí mismo y nunca me enfrentaba a mi propia persona. Hasta en ese momento ser drag queen no estaba en mis planes. Era actor y en el mundo del teatro el papel de drag queen parecía demasiado. Mi experiencia cercana a la muerte me abrió los ojos. Suena a cliché, pero de verdad se quitó un peso de mis hombros. A partir de entonces decidí no dejar que mis miedos gobernaran mi vida. Recuerdo mi primera actuación como travesti como si fuera ayer. De pronto me veía brillando en el escenario con purpurina, glamour, plumas y magníficos bailarines. Interpretar a un personaje como Niki me divierte. Dame Edna es mi gran referente.” Cuando le preguntamos qué le hace tan especial responde espontáneamente: “A diferencia de muchas drag queens, yo canto en directo.” Para él el escenario lo es todo, aunque admite que se pone nervioso antes de cada actuación. “Pero es una tensión sana. Siempre estoy agradecido de poder cantar. Disfruto muchísimo el momento en que estoy sobre el escenario.”
El tema de Pride 2017 le atrae especialmente. “Mi interpretación en directo de ‘This is my life’ se ha convertido en mi himno. Gracias a ello fui elegido ganador del certamen Miss Travestie.” Confiesa en voz baja: “Durante la semana de la Pride cantaré esta canción con frecuencia. En vestidos preciosos, con peinados espectaculares y tacones increíbles. En el concierto de cierre en el gran escenario lo daré todo. Mi sueño se cumple. Significa tanto para mí.”
El momento en que le pidieron ser embajador de Pride Amsterdam está grabado en su memoria. “Fue totalmente inesperado. No te regalan una oportunidad así cada día. Te podrás imaginar que la cogí con las dos manos. Junto con las otras embajadoras quiero profundizar y concretar más en el contenido de la Pride. Porque la Pride es mucho más que la, por cierto, impresionante Parada de Barcos con solo gente guapa a bordo.” dice riendo.
Los ojos de Niki Today se iluminan cuando, entre carcajadas, cuenta cómo nació su nombre. “¿Sabes que el ganador irlandés del Festival de la Canción Johnny Logan estuvo en la cuna de mi carrera? Hace dos años trabajé para Amsterdam Gaypride y me había disfrazado por broma de la “mutti” de Conchita, que ese año había ganado Eurovisión. Me acerqué a él y le dije literalmente: “Hi Mr Logan, normally my name is Nikolai but now I am Niki today”. Él respondió de inmediato: “Well hello Niki Today”. Y así nació el nombre de mi alter ego.”
¿Cómo quiere desempeñar su papel de embajador? Piensa un instante y responde: “Quiero, desde el corazón, señalar algo que no se nombra a menudo o que, peor aún, se niega. Cuando ocurre algo dramático en la escena gay, como recientemente la agresión a dos hombres homosexuales en Arnhem, hacia fuera nos mostramos como una unidad. Entonces nos tomamos de la mano y proyectamos igualdad.” Continúa: “Yo no soy de los gays más delgados, por lo que a menudo no se me tiene en cuenta. ¿Cuántas veces no se excluye a personas por tener la piel oscura o por ser demasiado femeninas? Percibo que en nuestra comunidad demasiadas veces nos miramos con vendas en los ojos. Es muy difícil conocer a alguien y mantener una conversación agradable si al primer vistazo te sacan del bar. Nadie es igual, ¿por qué nos empeñamos en encasillarnos? Criticamos esa mentalidad de casillas de los heteros, pero nosotros hacemos lo mismo con la misma fuerza.”
Como embajador quiero mostrar que quizá deberíamos mirarnos más en el espejo. ¿Tratamos siempre a los demás como nos gustaría que nos trataran a nosotros?”
En el último momento dice: “En la escena todo gira en torno a la apariencia; allí te juzgan. Estoy satisfecho con cómo me veo con mis curvas, pero gran parte del colectivo gay lo ve de otra manera. La verdadera belleza reside en la imperfección. En mi papel como embajador espero, por así decirlo, romper esas casillas que nosotros mismos creamos.” ¿Y en lo personal? “Conocer a un chico agradable y vivir una boda de cuento.” Está deseando que comience Pride Amsterdam.
Embajador de Pride desde 2017
