Texto: Paul Hofman
Foto: Remon van den Kommer
Vídeo: Paradox Productions
Ícone teatral Barrie Stevens: artista por natureza.
Aos dezessete anos deixou a Inglaterra puritana e foi para a Holanda. Seguiu-se uma longa carreira nos palcos. Sessenta anos depois, é tempo de olhar para trás: para aqueles anos, para o amor da sua vida e para a Pride Amsterdam. Barrie Stevens (77) é este ano um dos rostos da Pride Amsterdam. Durante os nove dias do evento dará muito de si. ‘Três noites seguidas, a 3, 4 e 5 de agosto, estarei no Polanentheater com a peça especial Morte no mar.’
Barrie aprecia a vista sobre o Amstel desde a sua sala de estar. Fala sem parar sobre a sua vida, o envelhecer, os seus novos espetáculos e o seu papel de embaixador. O fio condutor: seguir a sua paixão. A sala é um oásis de calma na sua vida atarefada. Perto da sua mesa de jantar está pendurada uma grande fotografia a preto e branco de Leen Jongewaard. ‘Dezoito anos partilhámos alegrias e tristezas. Com altos e baixos. Ele significou tudo para mim, eu via‑o como irmão, treinador e companheiro.’
Retrógado
‘Eu era verdinho quando cheguei à Holanda. Deixei para trás a Inglaterra e as suas ideias retrógradas sobre a homossexualidade e vim parar à muito mais livre Amesterdão. Bem, eram os excitantes anos sessenta. Uau, aquilo sentia‑se tão bem.’ Rapidamente Barrie entrou como bailarino no ‘ofício’. ‘Senti‑me como peixe na água. Olhando para trás: ‘Finalmente podia ser eu próprio. Nada daquelas coisas às escondidas com rapazes. Naquela época os gays eram vistos como criminosos. Aqui podia ser 100% gay.’ Embora a Holanda seja agora o seu país, ele não consegue cortar os laços com a Inglaterra. Vezes sem conta regressa para ver os pais. Em 2019 recebeu o passaporte holandês.
Multitalento
O teatro deu‑lhe muita liberdade. A sua carreira desenvolveu‑se de forma constante. Cantar, dançar, atuar, dirigir e vestir‑se são coisas que Barrie faz como poucos. Uma das suas grandes qualidades é a determinação. Ela levou‑o a tornar‑se um dos coreógrafos e estrelas de teatro mais conhecidos do país. O multitalento Barrie participou em produções de musical como Heerlijk duurt het langst e De Jantjes. Ele brilha quando fala sobre o passado.
Embaixador
Se teve de pensar muito antes de aceitar ser embaixador? ‘De modo nenhum. Foi uma grande honra. Finalmente posso retribuir às pessoas que me apoiaram ao longo dos sessenta anos que a minha carreira já abrange.’ E que também me aceitaram por eu ser homossexual, acrescenta. ‘Como embaixador da Pride posso oferecer apoio direto às pessoas e ouvir as suas histórias. Quero mesmo fazer isso. Estou aqui por elas.’
Morte
Com entusiasmo fala sobre a sua nova peça Morte no mar que se baseia no romance Morte em Veneza do escritor alemão Thomas Mann. ‘O meu parceiro Leen Jongewaard faleceu há 25 anos. Há tantas coisas por dizer que ficaram por dizer. Nesta peça regresso ao local no sul de França onde ele morreu e onde quero espalhar as suas cinzas.’ Uma espécie de conclusão? Barrie pensa demoradamente. ‘Sim, sim. Vejo‑o como o fim de uma parte especial da minha vida. A história está contada, acabou. É uma mistura de verdade e ficção. Conheço lá um homem atraente de trinta anos que trabalha no hotel onde me hospedo. Com ele crio um laço profundo.’ O conhecido encenador Gerardjan Rijnders escreveu o texto. ‘Vou apresentar‑a em exclusivo durante a Pride 2022.’ Será uma peça comovente. Com orgulho mostra o cartaz do espetáculo. Nele há uma estátua de anjo onde está integrado o rosto do seu Leen.’
Preocupações
Atualmente preocupa‑o o aumento da violência contra pessoas LGBTIQ+. ‘Não é nada tão livre como era há cinquenta anos. Ainda é difícil ser quem és. Isso deixa‑me triste.’ Não precisa de estar num barco na Canal Pride para fazer algo pela comunidade LGBTIQ+. ‘Isso não é para mim. Mas ao resto estou totalmente aberto.’ Aguarda a Pride com grande expectativa. ‘Mal posso esperar. Depois dos anos de coronavírus finalmente podemos viver outra vez’, diz Barrie. ‘Foi um desastre. Sempre que estávamos prontos para a minha peça a solo havia uma lockdown. Deixava‑me louco.’
My Gender, My Pride
O tema My Gender, My Pride fala‑me. ‘Faz‑me refletir sobre a minha vida e confrontar como tudo se desenrolou. Será a sabedoria da idade?’, Ele cala‑se. Demorou sessenta anos até descobrir e aceitar que é gay. Agora está mais feliz do que nunca. ‘Encontrei o equilíbrio perfeito na minha vida.’ Ninguém consegue ignorar Barrie.
Embaixadore da Pride desde 2022
