Fotografia: Prisma Compositional
Vídeo: Paradox Productions
Entrevista: Paul Hofman
O ex-ginasta de elite Jeffrey Wammes ficou extremamente orgulhoso quando a Pride Amsterdam o convidou para ser um dos embaixadores de 2019. “É uma grande honra para mim. Porque, pessoalmente, significa muito. Na verdade é estranho que a Pride ainda seja necessária. Ainda existe um tabu.”
Numa conversa franca a poucos passos do Estádio Olímpico de Amsterdã conta, entusiasmado, sobre a sua carreira no desporto, a sua coming-out e o seu papel como embaixador. “
Entrando no café-restaurante com um sorriso alegre. Com o seu corpo musculoso e sorriso contagiante, atrai bastante atenção.
REKSTOK
De desde jovem, Jeffrey Wammes foi fascinado pela ginástica. Quando criança, a barra fixa vinha antes de tudo. Logo o seu talento foi descoberto. Treina muito e conquista muitos prémios.
Aos dezassete anos destaca-se internacionalmente. Pela primeira vez na história, um neerlandês conquista duas medalhas de ouro em etapas da Taça do Mundo. Isso marca o início da sua carreira de alto rendimento. Nos Mundiais em Melbourne, Austrália (2005), consegue, juntamente com o seu colega Epke Zonderland, qualificar-se para a final do concurso geral. Na altura eram os primeiros homens neerlandeses na história a alcançar isso.
Em reconhecimento por esses resultados, em 2010 é eleito Desportista do Ano de Amsterdã.
HAANTJES
Quase um ano depois, o desportista, de coração e alma, revela-se publicamente na revista gay L’Homo. Tinha acabado de fazer 23 anos e achou que era altura de fazer uma grande coming-out. “São poucos os desportistas que se assumem e isso é pena. Acho que tem a ver com o medo do bullying e da discriminação. Quando eu saí do armário só recebi reações positivas. A minha modalidade não é uma atividade de equipa e isso faz a diferença em relação, por exemplo, ao futebol. Se tens alguns pavões no balneário depois de um jogo, percebo que possa ser difícil. Se um futebolista disser que é gay, o mundo fica pequeno. Na verdade isso é muito estranho. Já devia ter acontecido que um futebolista conhecido e bem-sucedido — por exemplo alguém que marca muitos golos — assumisse-se. Acho mesmo que isso faria bem. Quanto mais rendimento tens, mais fácil fica uma coming-out.”
SILÊNCIO ENSURDECEDOR
A sua entrevista para a L’Homo causou grande impacto na altura. A sua história e as fotografias publicadas eram marcantes. “Queria travar todos os rumores.” Ainda hoje o incomoda que a federação de ginástica não tenha reagido à sua coming-out pública. “De da federação não recebi nenhuma reação. Ficou um silêncio ensurdecedor. Na altura teria sido muito bom ter alguém que me ouvisse.” Mas não aconteceu nada. ” Considera isso uma oportunidade perdida? “Absolutamente. Achei muito estranho esse silêncio ensurdecedor. Tive de o fazer sozinho. Eu consegui, mas nem toda a gente tem essa sorte.”
PALAVRAS NÃO, MAS AÇÕES
Entretanto a federação de ginástica colocou a questão LGBT na agenda. Trata-se de um passo cauteloso. “Agora estão a lidar com isso a sério e disso fico muito feliz. A federação deve também mostrar que defende a igualdade e não apenas em palavras, mas com ações. Eu era bem-sucedido e forte, mas quer se queira quer não, um apoio é imprescindível.”
“Sempre fui muito aberto sobre a minha homossexualidade. Porque não?” pergunta, sorrindo.
SPORTBOOT
Que durante o próximo Parada de Barcos um barco desportivo com representantes de dezassete federações desportivas e do NOC*NSF navegue na parada, acha-o fantástico. ”Felizmente já não existe tanto tabu. Sinto que a homossexualidade no desporto está a ser cada vez mais aceite.” Lembra-se bem da sua primeira Pride. “Conhecia a parada de barcos pela televisão. Quando vi aquelas imagens extremas de homens com o peito nu fiquei desconfortável. Mais tarde, quando participei pela primeira vez, vi que isso é apenas uma pequena parte da Pride. Para mim, esse encontro com a Parada de Barcos foi sobretudo divertido e acolhedor.”
AFSCHUWELIJK
O aumento da violência contra pessoas gays preocupa‑o. “Nunca fui incomodado pessoalmente, mas conheço histórias no meu círculo de amigos. Horrível.” Para Jeffrey isto é ambíguo: por um lado, a homossexualidade é cada vez mais aceite, especialmente entre os jovens, e por outro existe essa violência anti‑gay.
A mensagem que este ano vai transmitir como embaixador da Pride é clara. “Vou espalhar por todo o lado que é muito importante seres sobretudo tu mesmo.” Que este ano haja um barco desportivo conta com o seu apoio. “Já era tempo.” Apesar de já não competir ao mais alto nível, continua ativo na ginástica. “O desporto significa muito para mim.”
ROLMODEL
Muita gente acha que mais atletas homossexuais deviam seguir o exemplo. Surpreende‑o ser visto como um modelo. “Se alguém não me aceita, e daí? Há tantas pessoas que me aceitam. Não permito que alguém tenha uma influência negativa na minha vida.”
E: “Também não deves levar tudo para o lado pessoal. Não te coloques no papel de vítima. Eu nunca o fiz. Prefiro investir a minha energia noutras coisas.”
“A MINHA MENSAGEM É PRINCIPALMENTE SEREIS VÓS MESMOS”
“VOLUNTARIADO NÃO É OPCIONAL”
Embaixador(a) do Pride desde 2019
