Fotografia: Noah Valentyn
Styling & MUAH: Sjoerd Willemsen
Entrevista: Paul Hofman
Como representante de Amesterdão, ele esteve em Washington DC quando os Gay Games foram atribuídos à Holanda. Com essa atribuição, a cidade — e também Jip van Leeuwen — fizeram história.
Vinte anos depois, o então diretor de Desporto de Amesterdão, Jip van Leeuwen (75), é um dos embaixadores da Pride Amsterdam. Nas últimas décadas, este desportista de corpo e alma assistiu a muitas mudanças no mundo do desporto. Mas atingimos o objetivo da aceitação plena? “Não, ainda não chegámos lá.”
A partir da sua casa tem uma vista magnífica sobre o centro de Amesterdão. Com entusiasmo, o ícone do desporto conta sobre a sua vida, os Gay Games e a próxima Pride Amsterdam. Ficou bastante surpreendido quando o convidaram para ser um dos rostos da Pride. “Sabes, eu fiquei estupefacto. Pela minha saúde hesitei um pouco, mas o meu marido disse categoricamente que eu devia aceitar sem reservas.”
Recorda com grande prazer o período em que Amesterdão foi, por algum tempo, o centro do movimento gay nos Países Baixos. Desde o círculo central numa Arena cheia, o então presidente Patijn dirigiu-se ao estádio repleto de desportistas “rosas”. O seu discurso deixou, tal como a atuação das bem-sucedidas Weather Girls, uma impressão profunda em Jip. Graças à colaboração de praticamente todas as federações desportivas, os Games foram um sucesso estrondoso. Jip van Leeuwen recebeu por isso uma condecoração real.
Este ano o tema da Pride é “heróis”. Quando lhe perguntamos quem são os seus heróis, não hesita. “São dois homens: John Blankenstein e o meu Martin. Como árbitro abertamente gay no futebol profissional e ativista, John significou muito na luta pela aceitação da homossexualidade no desporto de alto rendimento.” Neste campo, segundo De Leeuwen, muita coisa mudou, embora ele admita que “ainda estamos longe”. Observa que o tema continua sensível: uma carreira de topo num clube é algo que podes esquecer, diz ele baixinho. “Mas está provado que, quando finalmente saíste do armário, passas a render mais.” Durante a sua própria carreira desportiva como jogador de andebol de alto nível, De Leeuwen manteve-se cáusticamente no armário.
Outro herói que significa tudo para ele é o seu marido Martin. “Sem ele eu já não cá estava.”
“Quer queiras quer não, pessoas LGBTI tornaram-se mais visíveis no desporto. É fantástico o que alcançámos até agora, mas às vezes queremos avançar demasiado depressa.” Saber que com a sua contribuição pode dar o seu grão de areia à Pride deixa‑o feliz. “Seja quem for, o desporto é para todos nós.” O seu marido Martin observa aprovando.
“ÀS VEZES QUEREMOS SIMPLESMENTE AVANÇAR DEMASIADO RÁPIDO”
“O MEU MARIDO E O ÁRBITRO DE FUTEBOL GAY JOHN BLANKENSTEIN SÃO OS MEUS HERÓIS”
Embaixadora da Pride desde 2018
