Texto: Paul Hofman
Foto: Remon van den Kommer
Vídeo: Paradox Productions
O embaixador Paul Morris nasce em Caracas, onde também cresce. É filho de mãe neerlandesa e pai venezuelano, tendo assim dupla nacionalidade — algo que mais tarde se revela vantajoso. Cantor latino e pop, Paul fala sobre a sua homossexualidade: ‘Género é uma escolha que cada um pode definir por si.’
Paul está descontraído. Barba de alguns dias, olhar tímido e uma entoação cantada — as suas raízes sul-americanas são evidentes. Acaba de regressar de uma atuação nas Bahamas, diz ele. ‘Cantei temas Latin pop, jazz, funk e música clássica.’ Não temjetlag não tem.
Paul tem uma infância maravilhosa na capital da Venezuela. Desde pequeno fica fascinado por canto e dança. Não é de estranhar que sonhasse em ser cantor e bailarino. Graças à dupla nacionalidade, foi mais fácil realizar esse sonho nos Países Baixos. Aos dezoito anos decide ir para lá. ‘Era um país completamente estranho para mim. Adorei. Tão diferente da Venezuela.’ Quatro anos depois a mãe vem ter com ele.
DanceSing
Viveram com o avô, que morava numa região daBible Belt Não era realmente o ideal para Paul. Muito menos quando, aos dezoito, se assume. Pouco depois da chegada decidi seguir o sonho e estudar Performing Arts em Amesterdão. Ali pôde canalizar toda a sua energia. Os seus talentos foram notados e, pouco depois de se licenciar, teve a oportunidade de participar no programa de TVDanceSing.É um concurso de talentos em que os criadores procuram uma popstar que cante e dance. Era a cara do Paul. Impressionou com a voz, o visual marcante e o sorriso irresistível. ‘Virou a minha vida do avesso.’ Os seus vídeos noYouTuberevelaram‑se um grande sucesso. Centenas de milhares de espectadores viram as atuações.
Genen
A música corre-lhe nas veias. O seu primo Rolf Sanchez tem vários hits no seu currículo. Em palco, Paul é pura energia. Em 2019 atua na Closing Party da Pride. ‘Foi o auge da minha carreira. Dez mil pessoas a festejar ao som das minhas canções. Avassalador. O público da Pride é o melhor que existe. Dão‑te tanto em troca.’ Sorri de orelha a orelha. Fica totalmente surpreendido quando lhe pedem para ser embaixador da Pride 2022. ‘Foi um momento wow. Claro que disse logo que sim.’
A sua mensagem como embaixador: ‘Espero inspirar pessoas dentro e fora dacommunitya abraçar todos os lados da sua personalidade. Aceitar e aprender a amar os teus lados claros e escuros é algo que muitas vezes nos custa, mas é incrivelmente importante. Uma coisa não exclui a outra. Razão e emoção, entusiasmo e tristeza, energia feminina e masculina — devemos saber que tudo pode coexistir.
Macho
Lembra‑se bem da sua primeira experiência na Pride. ‘Foi uma grande festa que me deixou uma forte impressão. Amei ver tanta gente. Este era o país onde tinha acabado por chegar. Emocionante.’ Ainda sente arrepios dessa Pride. A embarcação policial que acompanhava o desfile impressionou‑o particularmente. ‘Isto era impossível no meu país natal. Até até hoje reina uma cultura machista. Sabias que a Venezuela é um dos poucos países da América do Sul onde o casamento entre pessoas do mesmo sexo ainda é ilegal?’ Fica em silêncio. ‘Oitenta por cento da população rejeita‑o. Esse pensamento de caixinhas mete‑me tanta contrariedade.’
Sente falta da sua pátria? ‘Absolutamente. Sinto falta do quotidiano com os meus amigos. É muito ambivalente vê‑los novamente, mas também há a tristeza por agora só acontecerem encontros esporádicos.’ Suspira: ‘Sinto‑me, na verdade, em lado nenhum.’
Engeltje
O fim das medidas da covid chegou‑lhe num momento perfeito. Foram anos difíceis. Não só as atuações foram reduzidas a zero, como também deixou de poder ver os amigos. ‘Isso afetou‑me profundamente.’ Ainda assim, em 2021 consegue lançar um single com o título apropriadoCuánto Mas (em espanhol, literalmente ‘quanto mais’, no contexto aqui significa ‘quanto tempo ainda’). É uma versão do tema neerlandês ‘Duurt te lang’. Entre duaslockdowns acontece algo que vira a sua vida do avesso. ‘Tinha assinado um contrato para me apresentar por um longo período numaDinner Showem Mykonos.
Foi um sucesso que acabou de forma abrupta. ‘Parecia a verão da minha vida. Na véspera do meu aniversário aconteceu‑me um acidente horrível. Depois de uma atuação voltei de scooter para o hotel. Ia com pressa. Tive de travar violentamente e caí para a frente.’ As consequências foram graves. ‘Fraturei a mandíbula, tive o rosto muito magoado, perdi vários dentes e tive várias contusões pelo corpo.’ Parecia um boneco remendado, mas de volta à Holanda recuperou rapidamente. Deve ter havido um anjinho no meu ombro, diz ele. ‘Neste momento estou cheio de planos. Mais tarde este ano sai uma nova música e vou cantar na cover band’This is Beethoven.
Boegbeeld
Anseia pelo seu papel de embaixador. ‘Depois de dois anos sem Pride nada parece capaz de impedir um verão vibrante. Posso ser uma boa cara‑visível para a comunidade latina.’ Como vai transmitir a sua mensagem? ‘Através da minha música quero aquecer corações, fazer as pessoas dançar e desfrutar da vida. Acho importante manter a conversa sobre sexualidade e liberdade de ser. Faço‑o e continuarei a fazê‑lo. Também seria uma honra poder inspirar os meus conterrâneos latinos a libertarem‑se sem vergonha da cultura machista dominante.’ Depois acrescenta: ‘I won’t hide my love.’ Inequivocamente, Paul Morris torna‑se a estrela da Pride 2022.
Embaixadora da Pride desde 2022
