Texto: Paul Hofman
Foto: Remon van den Kommer
Vídeo: Paradox Productions
O embaixador Paul Morris nasceu em Caracas, onde também cresceu. Filho de mãe holandesa e pai venezuelano, tem dupla nacionalidade — algo que mais tarde lhe será útil. O cantor latino e pop Paul sobre a sua homossexualidade: ‘Género é uma escolha que cada um pode preencher à sua maneira.’
Paul mostra-se descontraído. Barba por fazer de três dias, olhar tímido e uma entoação cantada — as suas raízes sul-americanas são bem visíveis. Acabou de voltar de um espetáculo nas Bahamas, diz ele. ‘Cantei Latin-pop, jazz, funk e clássico.’ Não sofre de umjetlag não tem.
Paul passou uma infância deliciosa na capital venezuelana. Desde criança ficou fascinado pelo canto e pela dança. Não é de estranhar que sonhasse em ser cantor e bailarino. A sua dupla nacionalidade tornou mais fácil realizar esse sonho na Holanda: aos dezoito anos decidiu partir para lá. ‘Era um país completamente estranho para mim. Adorei. Tão diferente da Venezuela.’ Quatro anos depois veio a sua mãe para a Holanda.
DanceSing
Eles ficaram com o avô, que mora numa região da Bible Belt — não era bem o ambiente para Paul. Muito menos quando, aos dezoito, assumiu publicamente a sua orientação sexual. Pouco depois da chegada, decidiu seguir o sonho e estudar Performing Arts em Amsterdão. Ali pôde dedicar-se por completo. Os seus talentos foram reparados e, pouco depois de se licenciar, surgiu-lhe a oportunidade de participar no programa de televisão DanceSing.— uma competição à procura de uma popstar que cante e dance. Era a sua cara. Impressionou com a voz, o visual arrojado e o sorriso irresistível. ‘Virou a minha vida do avesso.’ Os seus vídeos no YouTube foram um enorme sucesso. Centenas de milhares de espectadores viram as atuações.
Genes
A música está nos genes de Paul. O seu primo Rolf Sanchez tem vários êxitos. No palco, Paul é pura energia. Em 2019 atuou na Closing Party da Pride. ‘Foi o auge da minha carreira. Dez mil pessoas a festejar com as minhas músicas. Avassalador. O público da Pride é o melhor que existe. Dão-te tanto de volta.’ Sorri de orelha a orelha. Fica totalmente surpreendido quando lhe perguntam se quer ser embaixador da Pride 2022. ‘Foi um momento wow. Claro que disse logo que sim.’
A sua mensagem como embaixador: ‘Espero inspirar pessoas dentro e fora da ela transborda energia. Ainda assim, Envy tem algumas preocupações. ‘O receio é que retrocedamos. Acho que nós, pessoas LGBTQ+, ainda não estamos suficientemente protegidas contra discriminação e violência. Isso precisa mesmo de mudar. Tenho muita confiança na abertura da nova geração. Infelizmente, eles ainda não são os líderes do futuro. Espero viver o suficiente para ver que cada membro da nossa a abraçarem todas as facetas da sua personalidade. Aceitar e aprender a amar as tuas partes claras e escuras é algo que muitas vezes custa, mas é incrivelmente importante. Uma coisa não exclui a outra. Razão e emoção, entusiasmo e tristeza, energia feminina e masculina — podemos saber que tudo pode existir em conjunto.’
Macho
Lembra-se bem da sua primeira experiência na Pride. ‘Foi uma festa enorme que me marcou muito. Adorei ver tanta gente. Era o país onde eu tinha acabado por chegar. Comovente.’ Ainda hoje arrepia-se ao recordar essa Pride. A embarcação policial que desfilava ao lado foi especialmente impressionante. ‘Isto era impossível no meu país de origem. Até até hoje reina uma cultura machista. Sabias que a Venezuela é um dos poucos países da América do Sul onde o casamento entre pessoas do mesmo sexo ainda é ilegal?’ Fica em silêncio. ‘Oitenta por cento da população rejeita-o. Esse pensamento de caixas é algo que me incomoda profundamente.’
Sente falta do seu país? ‘Com certeza. Sinto falta do quotidiano com os amigos. É muito contraditório vê-los de novo e ao mesmo tempo sentir a tristeza de que agora só acontece esporadicamente.’ Suspira: ‘Na verdade, não me sinto totalmente em casa em lado nenhum.’
Anjinho
O fim das medidas contra a covid não podia ter chegado cedo demais para ele. Foram anos difíceis: os espetáculos foram reduzidos a zero e também não podia encontrar os amigos. ‘Isso tocou-me profundamente.’ Ainda assim, em 2021 conseguiu lançar um single com o título apropriado Cuánto Mas (em espanhol, ‘quanto mais’/‘quanto tempo mais’). É uma versão da canção neerlandesa ‘Duurt te lang’. Entre duas lockdownsaconteceu algo que virou a sua vida do avesso. ‘Assinei um contrato para atuar por um período prolongado numa Dinner Show em Mykonos.’
Foi um sucesso que terminou abruptamente. ‘Parecia a melhor verão da minha vida. Na véspera do meu aniversário aconteceu-me um acidente horrível. Depois de um espetáculo fui de scooter para o hotel. Tinha pressa. Tive de travar bruscamente e fui projectado para a frente.’ As consequências foram graves. ‘Tive uma fractura na mandíbula, o rosto desfigurado, dentes partidos e várias contusões pelo corpo.’ Parecia um boneco de trapos, mas de regresso à Holanda recuperou rapidamente. Deve ter tido um anjinho a cuidar de mim, diz ele. ‘Agora estou cheio de planos. Mais tarde este ano sai uma nova canção e vou cantar na banda de versões This is Beethoven.
Rosto representativo
Está ansioso pelo seu papel de embaixador. ‘Após dois anos sem Pride, nada parece poder impedir um verão vibrante. Posso ser uma boa figura de referência para a comunidade latino.’ Como pretende transmitir a sua mensagem? ‘Através da minha música quero aquecer corações, fazer as pessoas dançar e aproveitar a vida. Acho importante manter a conversa sobre sexualidade e liberdade viva. Faço-o e continuarei a fazê-lo. Também seria uma honra inspirar os meus companheiros latinos a libertarem-se, sem vergonha, da cultura machista dominante.’ Depois: ‘I won’t hide my love.’ Inequivocamente, Paul Morris tornar‑se‑á a estrela da Pride 2022.
Embaixador da Pride desde 2022
