Entrevista: Paul Hofman
Rolando suavemente na sua cadeira de rodas, Sherry Jae entra na sala do hotel. Como uma das seis embaixadoras, ela se destaca mais que as outras. Bebê, no final dos anos 60, veio de Biafra — na época assolada por uma dura guerra civil — e acabou na Holanda. Sherry Jae (53) teve de lutar contra muitos preconceitos: era negra e teve pólio. Há oito anos descobriu que é trans. “Sou uma sobrevivente. Ponto.”
Pólio
Ela conta suavemente sobre seus primeiros anos de vida. “Quando bebê eu estava muito desnutrida. Naquela época não havia vacina contra a pólio. Em Arnhem conheci meus pais adotivos. Eles me levaram para Naarden, onde tive uma infância fantástica.” Sorri ao lembrar das travessuras. Sherry Jae era uma criança curiosa, de mente aberta. Sua deficiência nunca foi um obstáculo, diz ela. “Meus pais eram rígidos e me incentivavam a fazer as coisas por conta própria. Principalmente meu pai achava: se quer algo, trabalhe por isso.” Não foi em vão: ela fez entrega de jornais.
Embora isso a tenha formado, ela admite que o pai às vezes era demasiado duro. “Poderia ter sido um pouco menos.”
Travessuras
Ela não gostava muito da escola; preferia brincar. “Meter-se em encrencas era mais a minha praia.” Depois de terminar o ensino médio foi trabalhar. Saiu de casa aos 21. “Queria ir para a cidade grande. Ser independente.” Foi morar em Amsterdam Zuidoost, um bairro com mais de 170 nacionalidades. “Gosto daqui. Mas percebi na pele que o limite da tolerância é baixo.” Sherry Jae nunca se sentiu totalmente insegura, mas viu coisas desagradáveis ao seu redor. Ela fica em silêncio por um momento.
Quais são seus planos? Seus olhos brilham quando fala que, como embaixadora da Pride, vai lutar pela visibilidade de pessoas trans, migrantes trans e pessoas com deficiência. “Na comunidade LGBT+ talvez sejamos o pato estranho, mas quero mostrar que existimos. Para muita gente ainda é algo desconhecido. Quero mudar isso.” Como embaixadora, ela pode fazer a diferença.
Efeito uau
Quando foi convidada para o cargo não hesitou nem por um instante. “Tive um momento de wow. É uma honra imensa. Vou aparecer por toda parte durante a Pride e me empenhar muito pela visibilidade.”
A própria ativista apaixonada trabalha emTrans United Europeonde, no escritório de Amsterdã, é o elo principal. “Sou praticamente uma faz‑tudo.” Pessoas trans podem recorrer a eles com todas as perguntas. “Aqui você também pode conversar com outras pessoas trans biculturais e encontrar um ouvido atento.” Ela ressalta que pessoas trans podem acabar em situações vulneráveis e complicadas. “Por isso nosso trabalho é de valor inestimável.”
Sua cor, deficiência e identidade de gênero a tornam única. Rindo: “Nunca encontrei um segundo eu.” Em 2005 deixou as muletas de vez. Fica feliz por, desde então, usar cadeira de rodas. “A qualidade da minha vida aumentou. Recuperuei minha independência.” Voltar a ter controle sobre a própria vida significou muito para ela.
Qual é seu lema de vida? Sem hesitar: “Nunca faça do seu coração uma cela, diga o que pensa. E nunca se deixe tratar como lixo velho.” Lutar contra a injustiça é parte de quem ela é. Sobre si mesma: “What you see, is what you get.” Na casa dos quarenta percebeu que era ‘diferente’. “Não foi um raio num céu claro. Foi a confirmação dos sentimentos que eu já tinha: eu sou mulher.”
Take Pride in Us
Não muito depois dessa descoberta, iniciou a transição. Foi um processo longo, mas ela garante que valeu a pena. “Sinto‑me bem assim.” Ela destaca o orgulho que tem de si. O tema da Pride deste anoTake Pride in usé totalmente aplicável a ela e à comunidade trans. “Meu sonho de ser cem por cento feliz se cumpriu. Conquistei isso por mim mesma. Segui meu caminho e tive que lutar. Valeu muito a pena.” É difícil imaginar alguém melhor para representar os interesses das pessoas trans. Ela mal pode esperar para assumir seu papel de embaixadora. Reconhece que muito virá sobre ela, mas está pronta. “Inclusividade vem antes de tudo. Luto por isso com unhas e dentes. Nós também importamos.” Ninguém mais vai ignorar Sherry Jae Ebere.
Embaixadora da Pride desde 2021.
